Καρέλια

Α. Οι κλασικές κασετίνες Καρέλια.

1. Καρέλια Αγρινίου, μικρό άφιλτρο, κασετίνα. Ένα πακέτο λίγο παλιότερο (140 δρχ.) κι ένα λίγο πιο πρόσφατο (340 δρχ.).

2. Καρέλια φίλτρο κασετίνα. Και πάλι ένα λίγο πιο παλιό πακέτο κι ένα λίγο πιο πρόσφατο (το πιο παλιό δεξιά).

3. Karelia Filter: η εξαγώγιμη παραλλαγή του ίδιου, από άδηλη χώρα. Εκτός από τη λατινική γραφή, υπάρχει και διαφορά στον θυρεό.

Το σημερινό πακέτο. Η κασετίνα του Καρέλια φίλτρο είναι από τα ελάχιστα πακέτα που, αντί να επιτρέψουν παθητικά στο νεκροτάμπελο να τα μαγαρίσει, πέρασαν από διακριτική μεν, ουσιαστική δε επανασχεδίαση. Δυστυχώς ο σαρωτής χαλάει τις λεπτομέρειες (τα υπόλοιπα πακέτα είναι τραβηγμένα με φωτογραφική μηχανή), αλλά με λίγη προσπάθεια διακρίνεται ότι οι οριζόντιες ρίγες στα δύο περιθώρια έγιναν κατακόρυφες και λεπτότερες. Επ' ευκαιρία ξανασχεδιάστηκαν και ο θυρεός, τα τυπωμένα και τα «χειρόγραφα» γράμματα. Το μέγεθος του τσιγάρου -και του πακέτου- είναι ακριβώς το ίδιο όπως ανέκαθεν, όχι Κινγκ σάιζ.

Β. Η σειρά Καρέλια Βιρτζίνια.

Πρόκειται για μια σειρά τσιγάρων με καπνά Βιρτζίνια (ενώ οι παραδοσιακές κασετίνες ήταν ανατολικά χαρμάνια, σήμερα ημιανατολικά), που δεν έχει κάποιο σαφές όνομα όλη μαζί. Λέγονται απλώς Καρέλια (και ορισμένα Karelia, αν και όλα είναι από το ελληνικό εμπόριο). Είναι η πιο μοντέρνα εκδοχή των Καρέλια -θα μπορούσαν να ονομάζονταν Καρέλια International.

4. Karelia Full Flavour, King size σκληρό. 

Η εταιρεία Καρέλια είχε ανέκαθεν μια ροπή προς το αριστοκρατικό. Εδώ αυτή εκδηλώνεται διακριτικά με την αγγλική ορθογραφία Flavour, ως αντίδραση στον παναμερικανισμό.

5. Καρέλια Lights, King size σκληρό.

6. Καρέλια Lights, 100'ς σκληρό.

7. Το ίδιο, με νεότερο σχεδιασμό (και λατινική γραφή).

8. Karelia Ultra Low, King size, σκληρό πακέτο των 25.

9.  Karelia Ultra, King size σκληρό.

Μοιάζει μάλλον νεότερο από το προηγούμενο. Πάντως γενικά δεν μπορώ να καταλάβω σε τι διαφέρουν το Ultra 20άρι και το  Ultra Low 25άρι, εκτός από τον αριθμό τσιγάρων στο πακέτο και το όνομα.

Γ. Άλλες σειρές Καρέλια.

Με μια λογική πολύ λιγότερο αριστοκρατική, η εταιρεία έχει βγάλει και διάφορα άλλα τσιγάρα με εμπνευσμένες ονομασίες όπως Καρέλια Έξτρα, Καρέλια Σπέσιαλ, Καρέλια Ρεκόρ. Δεν ξέρω την ιστορία της εταιρείας, αλλά η αισθητική -κυρίως των ονομάτων, αλλά και των πακέτων- υποδηλώνει ότι όλα αυτά τα τσιγάρα πρέπει να ήταν παλιότερα από τη σειρά με τα Βιρτζίνια.

10. [Καρέλια] Rex, King size σκληρό.

11. [Καρέλια] Rex Lights, King size, σκληρό πακέτο των 25. Εμφανέστατα νεότερη σχεδίαση.

12. Καρέλια Έξτρα, King size σκληρό.

13. Καρέλια Special, King size σκληρό.

14. Καρέλια Special, φίλτρο, κασετίνα.

15. [Καρέλια] Ρεκόρ, φίλτρο, κασετίνα.

Δ. Άλλες μάρκες της ίδιας εταιρείας.

Ομολογώ ότι η ταξινόμηση που κάνω είναι αυθαίρετη και ίσως όχι απόλυτα βάσιμη. Πάντως έχω την αίσθηση ότι στα προηγούμενα πακέτα η λέξη «Καρέλια» νοείται ως μέρος του τίτλου, ενώ σ' αυτά που ακολουθούν απλώς δηλώνει την εταιρεία, οπότε η μάρκα είναι άλλη. Πάντως μιλάμε πάντα για πρωτότυπα σήματα της εταιρείας, όχι για ξένα τσιγάρα που κατασκεύαζε κατόπιν αδείας όπως τα Κάμελ.

Σ' αυτές λοιπόν τις «άλλες μάρκες», ξεκινάμε με τις παλιότερες και παραδοσιακά ελληνικές:

16. Σέρτικα Λαμίας, κοντό άφιλτρο, κασετίνα. 

Παλιό πακέτο, χωρίς προειδοποίηση. Τιμή δρχ. 7,00.

17. Σέρτικα Λαμίας, κοντό άφιλτρο, μαλακό. Το ίδιο τσιγάρο είναι, απλώς όταν άλλαξε πακέτο έγινε από οβάλ κυλινδρικό. Είτε σε μαλακό είτε, ακόμη περισσότερο, σε κασετίνα το θεωρώ αριστούργημα σχεδιασμού.

18. Τέλειον, κοντό άφιλτρο, μαλακό. Κι αυτό παλιότερα έβγαινε σε κασετίνα αλλά πού να την εύρω!

Και μετά οι πιο σύγχρονες μάρκες:

19. Lester, King size σκληρό. Υποθέτω ένα από τα πρώτα τσιγάρα με αμερικάνικο χαρμάνι των Αφών Καρέλια.

20. Lester, King size σκληρό. Το ίδιο τσιγάρο, άλλο πακέτο.

21. Earl of Weldon, 100'ς σκληρό. Το πρώτο πλην βραχύβιο άνοιγμα της εταιρείας προς τα υπερπολυτελή τσιγάρα και την ευγενή Τέχνη του καπνίζειν, πριν το σημερινό George Karelias and Sons Excellence.

Η πίσω όψη του ίδιου πακέτου γράφει: These fine cigarettes are made to the highest standard of perfection. By blending superior quality fine Virginia tobaccos, Karelia bring a new dimension to the gentle art of smoking. Σημειώνω ότι το πορτραίτο του Κόμητος του Ουέλντον είναι ανάγλυφο.

Ε. Οι «Χρυσές Κασετίνες».

Έτσι έχει επικρατήσει, μεταξύ καπνιστών και περιπτεράδων, να ονομάζονται τα σήματα της σειράς George Karelias and Sons. Πολυτελή -όχι υπερπολυτελή- τσιγάρα Βιρτζίνια. Η σειρά εγκαινιάστηκε αρχικά στο εξωτερικό, τότε όμως δεν ήταν Βιρτζίνια αλλά ανατολικά (τουλάχιστον το άφιλτρο). Μετά από λίγα χρόνια άλλαξαν χαρμάνι και ήρθαν και στην Ελλάδα. Στα πρόσφατα χρόνια η σειρά εμπλουτίστηκε διαδοχικά με το υπερπολυτελές Excellence, με δύο καπνούς στριφτού και προ ολίγων μηνών με άλλα δύο τσιγάρα, Κινγκ σάιζ μαλακά, κανονικό και ελαφρύ.

Θεωρώ ότι η κυκλοφορία της Χρυσής Κασετίνας αποτελεί κομβικό σημείο στην ιστορία της εταιρείας αλλά και στην νεότερη ιστορία του ελληνικού τσιγάρου.

22. George Karelias and Sons, άφιλτρο κοντό, κασετίνα.

23. George Karelias and Sons, φίλτρο, κασετίνα.

24. George Karelias and Sons Lights, φίλτρο, κασετίνα.

ΣΤ. Ένθετα δωράκια στα πακέτα.

Η συνήθεια να υπάρχουν μέσα στα πακέτα των τσιγάρων δωράκια (κάρτες, φωτογραφίες κλπ.) ανάγεται τουλάχιστον στη δεκαετία 1940, αν όχι πολύ παλιότερα. Η Καρέλια τη συνεχίζει ακόμη και σήμερα, με τα ένθετα που βάζει στην κλασική άσπρη κασετίνα φίλτρο (αυτό τον καιρό π.χ. έχει ατάκες από το ελληνικό σινεμά). Παρακάτω, 35 τέτοια χαρτάκια με γελοιογραφίες του Κ. Μητρόπουλου και του Κυρ, από την εποχή τέλος 1996 - αρχές 1997.